Sun Microsystems社製のコンピュータで動作するほか、PC/AT互換機で動作するバージョンもあります。
同社はSolaris以前にSunOSというBSD系OSを開発していたが、SunOS 5.xからSystem V系に変更された。
BSD系最後のリリースにあたるSunOS 4.1.4にはSolaris 1.1.2という名称が与えられ、System V系のSunOS 5.6にはSolaris 2.6という名称が与えられた。
最近は「SunOS」はSolarisのカーネル部分を指す言葉として用いるようになっています。