各地に分散したUNIXコンピュータ同士をTCP/IPで相互接続するという形態は、 現在のインターネットの原型になったといわれている。全米の4ヶ所(カルフォルニア大学ロサンゼルス校、スタンフォード研究所、 カルフォルニア大学サンタバーバラ校、ユタ大学)の4台のコンピュータが結ばれた物でした。

• ARPANETの最初の拠点（ノード）としてURLAが選ばれました。 1969年9月にBBNが最初のIMPをUCLAに設置しました。
• 約一ヵ月後、SRIにIMPが設置されました。UCLAとSRIで世界で初めてホスト・トゥ・ ホストであるコンピュータ同士のデーターメッセージ通信がされました。
• 続いて、UCSB、ユタ大学が接続され、1969年中に最初のARPANETである4台のホストコンピュータ相互接続され、 通信運用が開始されました。

• IMP：Interface　Message　Processor、パケット交換機（ルータの役割）
• NCP：Netoork　Control　Protocol、ネットワーク制御プロトコル、TCP/IPの前身
• BBN：Bolt　Beranek　and　Newman、 創始者三人の名前の頭文字をを取ったアメリカのARPANETの構築を手がけたシンクタンク

その後、徐々に接続個所を増やしていきました。当時主流だった中央集中型ではなく分散型を選んだのは、 核攻撃を受けても全体が停止することの無いコンピュータシステムを作るためだったといわれています。